Atualmente, existem diferentes métodos de impressão 3D: O FDM (modelagem por deposição fundida), SLA (estereolitografia) e SLS (sinterização seletiva a laser) são os mais comuns.
FDM: Uma impressora FDM 3D utiliza um filamento de plástico, o espremendo através de uma extremidade quente, derretendo-o e, em seguida, depositando em camadas na área de impressão. Todas essas camadas são fundidas juntas, se acumulando em toda impressão, para eventualmente formar a peça finalizada.
SLA: A tecnologia SLA é conhecida por sua manufatura aditiva, ou fotopolimerização. O princípio de funcionamento é simples, ela utiliza fonte de luz - laser UV ou projetor - curando a resina líquida até se tornar um plástico resistente.
SLS: A impressão por SLS é uma tecnologia que envolve a fusão de materiais em pó, utilizando um laser para formar um modelo 3D rígido. A maioria das empresas prefere devido à sua alta precisão e adequação para fazer produtos geometricamente complexos.
Os materiais utilizados por impressoras 3D podem variar, desde plástico, resina, metal e até concreto. Isso dependerá muito do objeto a ser impresso e do tipo de impressora.
